鼻呼吸できない（鼻閉）
原因と対処法

慢性副鼻腔炎

鼻づまりがあって、粘り気のある鼻汁が出る場合、慢性の副鼻腔炎が考えられます。
炎症による鼻づまりだけではなく、鼻茸（鼻ポリープ）が空気の通り道を狭めてしまう可能性もあります。
治療は抗菌剤などを内服するほか、通院時に鼻吸引、洗浄、ネブライザーによる薬液噴霧などを行います。内服による効果が得られないときや、鼻茸が大きくなってしまっているときなどは手術を検討します。
手術は内視鏡下副鼻腔手術ですので、出血や痛みも少なく、日帰りも可能なものです。

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アレルギー性鼻炎

くしゃみや鼻水とともに鼻づまりがあり、目などに痒みを感じたりするケースでは、アレルギー性鼻炎が考えられます。
スギ、シラカンバ、ブタクサなどによる季節性アレルギー性鼻炎や、ハウスダスト、ダニなどによる通年性アレルギー性鼻炎があります。
アレルゲンを特定し、生活上原因物質を遠ざけるとともに、対症療法として点鼻薬や内服薬によって各症状を抑えます。
どうしても鼻づまりが苦しい場合は、鼻の中のヒダの一部を切除する下鼻甲介切除術や、レーザー照射によって鼻の粘膜を焼いてアレルギー反応を軽減する手術、アレルギーを起こす後鼻神経を切断する手術などを検討します。

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薬剤性鼻炎

鼻づまりがあって点鼻薬を長期間使用していると、最初のうちは効果的だった薬の効果がだんだん薄れてきたり、ついには症状が悪化してしまったりすることがあります。これは点鼻薬に含まれる血管収縮剤の影響です。血管収縮剤入りの市販点鼻薬は大変効果が高いのですが、用法や用量を守って、短期間に限って使用することが大切です。
点鼻薬を長期間使用していて、鼻づまりが治らなかったり、だんだんひどくなったりする場合は、すぐに使用を中止して耳鼻咽喉科を受診してください。

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アデノイド増殖症

アデノイドは、鼻の奥にある上咽頭という部分にある扁桃腺と同様の組織です。このアデノイドは幼少時に大きく肥大し、その後だんだんと小さくなってくることが多いのですが、あまりに大きくなりすぎると、鼻の奥を塞いで鼻呼吸ができなくなります。
口蓋にある扁桃の肥大も同様ですが、小児の睡眠時無呼吸の原因ともなります。肥大の程度によっては、手術によってアデノイドや口蓋扁桃を切除することを検討します。

腫瘍

鼻の奥や咽にできる良性や悪性の腫瘍が空気の通り道を塞いで、鼻呼吸ができなくなってしまうことがあります。
治療法は腫瘍のできた場所や種類、良性か悪性かによっても異なります。まずは腫瘍があるのかどうか、どんな種類の物かを特定することが大切です。
風邪やアレルギー、副鼻腔炎などがないのに鼻づまりがする、鼻血が出るなどの症状があったら、お早めに耳鼻咽喉科で検査を受けてください。

急性副鼻腔炎

急性副鼻腔炎の多くは風邪を引いた後、副鼻腔まで炎症が及び発症します。そのさい、サラサラの鼻水ではなく粘り気の多い鼻水がでるケースは抗菌薬の処方が効果的です。検査などで細菌の種類を特定し、それに応じた抗菌薬を処方します。それと同時に鼻汁を吸引し鼻腔内を洗浄します。またネブライザーで副鼻腔内に薬液を噴霧する療法も有効です。
好酸球性副鼻腔炎は難病に指定されているものですが、ステロイド薬が有効なケースがあります。また生理食塩水による鼻うがいや鼻洗浄も有効です。

骨の構造に問題がある

鼻の穴の左右を隔てている鼻中隔という壁状の組織や、鼻腔のヒダである鼻甲介やその周辺の骨の異常など、鼻の構造に問題があって鼻づまりがおこっているケースでは、薬物療法は適用できませんので、基本的に手術を検討することになります。鼻づまりによって鼻呼吸ができず、口で呼吸していると、最初はつらく感じるのですが、だんだんとその状態に慣れてしまい、つい放置しがちになります。しかし、口呼吸は体や心の健康にさまざまな悪影響を与えます。
ただし、適切に治療しさえすれば、すっきりと治ることが多い症状でもあります。放置せずに一度耳鼻咽喉科を受診することをお勧めします。